Laserinterferometrie und Gravitationswellen-Astronomie
Diese Abteilung widmet sich der direkten Messung von Gravitationswellen und der Entwicklung der Gravitationswellen-Astronomie. Dies umfasst die Entwicklung und den Betrieb großer Detektoren auf der Erde und ein breites Spektrum unterstützender Laborexperimente in Quantenoptik und Laserphysik.
Nach jahrzehntelanger Forschung ist die Gravitationswellenforschung endlich am Ziel: Die heutigen Observatorien haben die für eine direkte Messung von Gravitationswellen erforderliche Empfindlichkeit erreicht. Bislang fast 400 nachgewiesene Signale und ganz neue Erkenntnisse über unser Universum sind Zeugen dieses Erfolgs. An dieser Entwicklung sind die Forschende der Abteilung „Laserinterferometrie und Gravitationswellen-Astronomie“ weltweit federführend an Entwicklung und Betrieb großer Detektoren auf der Erde und im Weltall beteiligt.
Interferometrie auf der Erde
Die Forschenden der Abteilung betreiben zusammen mit britischen Kolleg*innen den Gravitationswellen-Detektor GEO600 und entwickeln dabei neue Spitzentechnologien. Viele dieser am AEI entwickelten Methoden – wie die zentralen Lasersysteme der Detektoren – kommen weltweit an allen großen Gravitationswellenobservatorien zum Einsatz. Die Abteilung leistet in der internationalen Zusammenarbeit entscheidende Beiträge für die Technologie zukünftiger Detektoren. Auch bei der Entwicklung des „Einstein-Teleskops“, dem Gravitationswellen-Detektor der dritten Generation in Europa, sind sie maßgeblich beteiligt.
